みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

畑の端っこに「ミカンの木」があります。

 

毎年時期になると実を付け、だんだんとオレンジ色になります。

 

初めは緑色の実なので目立ちませんが、色付き始めると

 

「あ！ミカンがなってる！」

 

と気づきます。（笑）

 

皮がツルツルなことから、「八朔（ハッサク）」か「甘夏」だと思います。

 

 

「八朔」は広島県が原産です。

 

現在は生産量、出荷量共に和歌山県が１位です。

 

１２月頃から収穫が始まり、通常収穫後１ヶ月から２ヶ月ほど貯蔵されます。

 

そして酸味が落ち着くまで寝かしてから出荷されます。

 

なので、旬は収穫した時ではなく、最も美味しく食べられる２月から３月になります。

 

果肉は水分が少なく、独特の苦みが特徴です。

 

 

次に「甘夏」ですが、「甘夏」のことを指して「夏みかん」と呼ぶことが多くなっているそうです。

 

店頭で、「夏みかん」として出回っているものが、実は「甘夏」ということがよくあるようです。

 

「甘夏」の正式な名称は「川野夏橙（カワノナツダイダイ）」です。

 

生産出荷量は「熊本」が第１位です。

 

「甘夏」は「夏みかん」よりも甘いのが特徴です。

 

皮はツルツルしていて、夏みかんよりも酸味が少なく糖度が高いです。

 

なので、主に生で食されます。

 

１月から収穫が始まり、その後寝かせて酸味を抜き、熟成されてから出荷されます。

 

夏みかんより早く酸味が抜けるので、美味しくなる旬は３月から５月までです。

 

 

「夏みかん」の果肉は水分が多くて、酸味が強いです。

 

皮はデコボコしていて厚くて、袋も厚めです。

 

正式には「夏橙（ナツダイダイ）」といいます。

 

「夏みかん」は江戸時代から日本にある柑橘で、原産は山口県です。

 

今では、熊本県、鹿児島県、愛媛県で生産が盛んで、この３県で出荷の約７割を占めているそうです。

 

「夏みかん」という名前から、夏の時期に収穫する柑橘類だと思われがちですが、実る時期は「冬」です。

 

「夏みかん」は冬の収穫したものを夏まで保存するか、温かくなる春から初夏まで、そのまま木にならせたままにしておくか・・・

 

ある一定期間ねかせてから出荷されます。

 

これは「八朔」や「甘夏」同様、「夏みかん特有の酸味を取る」ためなんです。

 

季節が夏になるまで寝かせておかないと食べられないことから、

 

「夏みかん」

 

と呼ばれるようになったといいます。

 

だいたい４〜５月頃に出荷されますが、夏みかん自体が果物として出荷されることは少なく、主にジュースやジャムとして用いられます。

 

柑橘類の美味しい季節になるなあ・・・

 

またジャムも作らないと・・・