みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

料理に欠かせない調味料の一つが「砂糖」です。

 

ひと口に「砂糖」と言っても、上白糖、グラニュー糖、三温糖、きび砂糖、黒砂糖、てん菜糖などなど・・・

 

色々な種類がありますね。

 

中でもよく使うのは、上白糖やグラニュー糖ではないでしょうか。

 

それでは、これら砂糖の主な原料は何かというと、みなさんご存知、名前にも砂糖が付く「サトウキビ」ですね。

 

しかしこれだけではありません。

 

もう１つが「てん菜」ですね。

 

「ビート」「砂糖大根」とも呼ばれています。

 

実は日本ではこちらの方が生産量が多いんです。

 

「てん菜」は、冷涼な地域で育つので、日本での生産のほとんどが北海道です。

 

反対に、「サトウキビ」は暖かい地域で育つので、日本では沖縄や鹿児島で多く生産されています。

 

２０１９年１０月から２０２０年９月の国内産の砂糖の生産量は７８８千トンです。

 

そのうちてん菜糖は６５０千トンと、およそ８割を占めているんです。

 

これらは日本で消費される砂糖のうちの約３分の１になります。

 

残りはサトウキビから作られる原料糖を輸入しています。

 

世界を見てみると、生産量の７割が「サトウキビ」です。

 

主な産地は、ブラジルなどの中南米や、オーストラリアやタイなどのアジア圏です。

 

「てん菜」はフランスやドイツなどのヨーロッパ諸国が主な産地になります。

 

「原料糖」は「粗糖」とも呼ばれ、サトウキビの絞り汁を煮詰め、ショ糖を結晶化し、固形化されたものです。

 

固形化することで、ショ糖の減少を抑え、輸送しやすくしています。

 

製糖会社は原料から砂糖を作るわけではなく、この「原料糖（粗糖）」を精製して砂糖を作っています。

 

砂糖の原料はサトウキビだけではないんですね。