みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

みなさんは「アケビ」を食べたことありますか？

 

このあたりではあまり馴染みの無い果物ですよね。

 

というか、

 

「果物なの？」

 

という感じですね。

 

「名前は聞いたことあるけど食べたことはない」

 

そんな方も多いのではないでしょうか？

 

「アケミ？アケビ？」

 

初めて聞いた時は、女の子の名前みたいだなあと思いました。

 

キャンプに行ったときなどに、何回か食べたことがあります。

 

「ほんのりと甘い味がする」

 

そんな印象ですね。

 

種の周りの透明のような白濁したような所を食べて、中にある種を出します。

 

可食部は、ちょうどパッションフルーツも同じような感じですね。

 

種の周りのゼリー状みたいなところを食べます。

 

「アケビ」は先にもいったように、木になることから「果物」です。

 

熟すと果皮が割れて、黒い種子がたくさん入っていることがわかります。

 

その種子を白いゼリー状のものが覆っています。

 

そこが可食部です。

 

可食部は滋養強壮にも効果があるそうです。

 

また果皮は炒め物や揚げ物などに利用できるそうです。

 

「あの皮食べられるんだ・・・」

 

「アケビ」は本州以南の低産地に自生しています。

 

特に東北地方や山形の山中などに多くあるそうです。

 

その「アケビ」が産直に売っていたので、

 

「え！この辺でも取れるの？」

 

と驚きましたが、山形県産でした・・・

 

初めて目にすると、

 

「何だこれ？」

 

と凝視してしまうと思います。

 

またどうやって食べるか、どこを食べるかもわからないと思います。

 

ちなみに「アケビ」という名前の由来は、秋に楕円形の果実がつき、熟すと縦に割れて白くて甘い果肉と黒い種子を覗かせる様子から、

 

「開（あ）け実（み）」

 

の意味で名付けられたようです。

 

ということは、「アケミ」という名前だったかもしれないということですね。

 

やっぱり、女の子の名前みたいと思ったのは間違えではなかったですね・・・（笑）