みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

「ラフランス」「ルレクチエ」「バートレット」

 

といえば・・・

 

「洋梨（西洋梨）」です。

 

今の時期がちょうど旬になります。

 

品種によって時期は少しずつずれていますが、９月から１２月までいろいろな品種が順番に出回っています。

 

「洋梨」と言ったら「ラフランス」というくらい、今やその美味しさと知名度はナンバーワンですね。

 

僕も初めて生の洋梨を食べたのが「ラフランス」で、その美味しさにビックリしました。

 

なにしろ缶詰の洋梨しか食べたことがありませんでしたからね・・・

 

桃のような梨のような、独特の何ともいえない初めての香りでした。

 

とてもみずみずしくて、歯ごたえがあるような感じですが、とても柔らかく、口の中で溶けるようでした。

 

ヨーロッパ原産のバラ科ナシ属の木になる果実の総称です。

 

日本の幸水や二十世紀は「和梨」、中国や東アジア原産の「中国梨」と並ぶ梨の分類です。

 

世界中には数千種類の洋梨の品種があるとされています。

 

その中で日本では２０種類ほどが栽培されています。

 

国内で生産されている洋梨品種の栽培面積の上位は、

 

・１位　ラフランス　６３.８％

・２位　ルレクチエ　９.５％

・３位　パートレット　５.９％

・４位　オーロラ　３.７％

・５位　ゼネラルレクラーク　３.６％

 

ラフランスは全国各地、日本国内で最も多く栽培されている品種です。

 

栽培地として有名なのは山形県です。

 

生産量や出荷量、栽培面積においても国内でダントツにトップです。

 

・１位　山形県　１万８,２００トン

・２位　新潟県　２,１１０トン

・３位　青森県　１,８７０トン

 

山形県の国内シェアは６８％にもなります。

 

洋梨で、たぶんみなさなんが困っているのは、

 

「食べごろ」

 

ではないでしょうか？

 

この中で、「ラフランスの食べごろの見分け方」について簡単に説明しますので、参考にしてください。

 

ラフランスの食べごろの見分け方が難しいのは、果皮の色が変化しないところです。

 

他の洋梨は、果皮が黄色になってきたりすることから、見た目で判断できますが、ラフランスに関してはそれが当てはまりません。

 

それではどうやって食べごろを判断するのか？・・・

 

それは「軸の周り」を見てください。

 

収穫直後は「軸の周り」はシワも無く張りがあります。

 

それが食べごろになると、軸の周りにシワが出てきます。

 

そして軸自体もしおれてくるんです。

 

あと、これはお店で売っているものではやってはいけませんが、軸の周りを軽く押すと、柔らかくなって少しヘコみます。

 

ちょうどアボカドも同じように確かめます。

 

ちなみにアボカドの和名は「鰐梨（ワニナシ）」です。

 

そして、実の下の部分が黄色くなってきて、少し茶褐色に変色するところも出てきます。

 

この２つの部分を確かめることもありますが、なんといっても、熟してくるとラフランスの甘い香りが立ち始めます。

 

果物は熟すと、「食べてくれ〜！」と言っているように、甘い香りが立ち始めるんです。

 

肉や魚を焼いていても、焼き上がるといい香りがしてきます。

 

煮込み料理もです。

 

お菓子を焼いていても、出来上がるといい香りがしてきます。

 

出来上がると「香り」が変わってきます。

 

みなさんも果物の香りを良く嗅いでみてくださいね。

 

きっと違いがわかると思いますよ。