みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

２０２４年の今年は「うるう年」です。

 

２月２９日が４年に一度設けられます。

 

漢字で書くと「閏年」と書きます。

 

１日多いので、２０２４年は３６６日になります。

 

反対に「うるう年」ではない年は「平年」と呼びます。

 

なぜ「うるう年」を設けなければならないのか？

 

それは、厳密には１年は３６５日ではなくて、３６５.２４２１９・・・日だからなんです。

 

およそ１年は３６５日より、およそ６時間長いんです。

 

もう少し細かくいうと「３６５日と５時間４８分４５秒・・・」なんだそうです・・・そこまで要らないですね（笑）

 

実は１年は３６５日ではなく、３６５日より約１/４日長くなっているんです。

 

そのために４年に一度、２月に１日足して３６６日にして調節しているんです。

 

そうしないと、実際の季節と暦が徐々にかけ離れていってしまうからなんです。

 

うるう年がなければ、４年で約１日、４００年で約１００日分ずれてしまうということになります。

 

ここで少し余談ですが、なぜ２月に１日多くするのか？

 

「２月が一番日が少ないから？」

 

そう思っていました。

 

実はこれも違います。

 

理由は、

 

「２月が本来の年末であったから」

 

なんだそうです。（この辺の話は少しややこしいので割愛します）

 

「うるう年」を４年に一度設けて時間のズレを調整していますが、それでもズレが生じてしまうそうです。

 

４年に一度だと「うるう年」が少し多すぎるので、

 

・１００で割り切れる年は「うるう年」としない（例・１８００年・１９００年・２１００年・２２００年）

 

とういことにしました。

 

しかし今度はこれだと少しだけ「うるう年」が少なすぎるので、１００で割り切れる年の中でも、

 

・４００で割り切れる年は「うるう年」とする（例１６００年・２０００年・２４００年）

 

としました。

 

というように、実は４年に一度といわれている「うるう年」は、厳密には「４年に一度ではない」ということがわかります。

 

そんな「うるう年」にも受けられる「２月２９日」は「ニンニクの日」でもあります。

 

ニンニクで有名な町をご存知でしょうか？

 

青森県田子町（たっこまち）です。

 

ニンニクの旬は６月下旬から７月上旬ですが、語呂合わせから２月２９日になっています。

 

その青森県は、品質の高いニンニクが育ち、日本全体のニンニクの出荷量の約７割を占めています。

 

田子産のニンニクは、ぷっくりと大ぶりでキレイなニンニクで、とっても美味しいですよ。