みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

愛知県はまだ「梅雨入り」はしていませんが、来週くらいには宣言が出されそうですが、どうでしょう？

 

梅雨の期間は、「長くても短くても降る雨の量はそれほど変わらない」ということを聞きました。

 

ということは、今年は梅雨の期間が短くなりそうなので、短い期間にまとまって雨が降ることが心配になります・・・

 

ところで、

 

「梅」に「雨」と書いて「つゆ」

 

と読みますが、これはなぜか？

 

「梅」が何か関係しているのか？

 

「梅雨（つゆ）」に「梅」の漢字が使われる理由には諸説あるようですが、中国が由来とされているそうです。

 

・梅が熟す時期に降るため

梅の実が熟すのは５〜６月です。中国でも梅の実が熟す時期にたくさんの雨が降るため、「梅雨」と呼ぶようになったとされています。

 

・カビが生えやすい時期だから

５〜６月頃は雨が多く降って湿度が高くなるうえに、気温も上がります。するとカビ（黴）が生えやすくなります。もともと「黴雨（ばいう）」と呼ばれていたものが、同じく「ばい」と読める「梅」を当てて「梅雨」になったという説もあります。

 

それでは、ここから「梅雨」を「つゆ」と読むようになったのはなぜか？

 

・露（つゆ）に濡れる時期だから

雨が多く湿度が高いと、植物の葉に「露」がつきます。その風景から転じて「つゆ」と呼ばれるようになったとされています。

 

・梅の実からの連想

梅雨は梅の実が熟す時期で、梅の実が熟して潰れることから、「潰ゆ（つゆ）」に転じたという説もあります。

 

・カビで食べ物が痛みやすい時期だから

黴雨と同様に、カビが生えて食べ物が傷むことを意味する「費ゆ（つひゆ）」から転じて「つゆ」になったという説もあります。

 

この時期には「梅雨」以外にも同じ意味を持つ言葉がいくつかあります。

 

「麦雨（ばくう）」「五月雨（さみだれ）」「黄梅の雨（こうばいのあめ）」などがあります。

 

僕は「五月雨」と書いて「さみだれ」というのが、カッコいいと思っています。（笑）

 

「五月雨を　集めて早し　最上川」

 

ところでどうして「速い」ではなく「早い」なのか・・・？