みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

夏を代表する花といえば「ひまわり」があげられますね。

 

それから、ハム太郎も大好き「ひまわりの種」も、おつまみだったり、お菓子や料理、パンにも使われたりしていますね。

 

また、大リーグのベンチでは、皆が「ひまわりの種」を食べています・・・

 

なぜそんなに人気なのか？・・・

 

その理由は、なんと単なる「暇つぶし」といわれています！

 

そのひまわりの種から取れるのが「ひまわり油」です。

 

日本では「なたね」「トウモロコシ」「大豆」「ベニバナ」などを原料とするサラダ油が一般的ですね。

 

その中でもひまわり油はあまり馴染みがないかもしれませんね。

 

しかし、欧米では一般的でな油です。

 

世界の植物油の生産量２億１３百万トン（２０２１/２０２２度見通し）のうち、パーム（アブラヤシ）油が３６％と最も多く、次いで大豆油が２８％、なたね油が１３％、そしてこれらに次ぐのがひまわり油で１０％もの割合を占めます。

 

生産量が多い国は、ウクライナで３１％、ロシア２８％と現在、紛争下にある両国が全世界のひまわり油生産量の６割近くを占めています。

 

しかしながら、現在のような状況下では、ウクライナのひまわり油の生産量は減少していることでしょう・・・

 

残念です・・・

 

ひまわり油の特徴は、風味が少ないことです。

 

無味無臭と言われるほど、味や香りがほとんどありません。

 

そのために、料理の風味を邪魔せず、色々な料理に使いやすい油です。

 

ひまわり油に含まれるオレイン酸は、善玉コレステロールを減らさずに悪玉コレステロールを減らす効果があります。

 

コレステロールの低下は、動脈硬化や血圧上昇の予防が気体できます。

 

同じくリノール酸は、心臓病の予防につながる効果が期待される成分です。

 

現在は、色々な種類の健康に良いと言われる植物油がありますね。

 

しかしながら、油は油です。

 

取り過ぎには注意してくださいね。