みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

水の張ってある田んぼや、稲刈りあと（稲刈りの最中の時）の田んぼに、鶴のような白くて大きい鳥がやってきます。

 

「白鷺（しらさぎ）」です。

 

みなさんは見たことありますか？

 

川などの水辺で見ることもあります。

 

まあまあ大きいので、ビックリします。

 

飛んでいる姿は、羽を広げるともっと大きく見えるので、

 

「プテラノドンか！」

 

と思ってしまいます・・・（それは言い過ぎ！）

 

（補足：プテラノドンは翼幅５メートルくらいの翼竜です。）

 

それはいいとして、トラクターで田起こしや、コンバインで稲刈りなど、作業しているそばに飛んできます。

 

１羽や２羽ではありません。

 

数十羽も・・・

 

なので思わず

 

「わ！すごい！」

 

と驚きます。

 

今回も買い出しに、久しぶりに田んぼの中の道でも通ってみるかと車を走らせると、トラクターで作業しているそばに、１０羽くらいの「白鷺」と「アオサギ」がいました。

 

思わず車を脇に止めて写真を撮りました！

 

白鷺は日本には１８種類いるそうですが、その話は今回はおいといて・・・

 

「なぜ、田んぼに来るのか？」

 

それは、稲刈り時期には稲刈り作業をしていると、稲穂の根本からバッタやカエルなどが出てくるからです。

 

また、田起こしをしても、土の中からカエルや虫が掘り返されるので、それらを目当てにやってくるそうです。

 

確かに、畑を耕していても、耕したそばから鳥がやってきます。

 

スズメやらカラスやら・・・

 

それから田んぼに水が張ってあっても、魚や虫などが生息しているので、それらを狙ってやってくるようです。

 

最近では、除草剤などを散布することがあるので、虫などが少なくなり、鷺もやってくることが少なくなっているようです。

 

白鷺（鷺類）は飛んでいる時は首がS字に曲がっているのが特徴です。

 

白鳥は真っすぐ伸びています。

 

魚やカエル、甲殻類や昆虫などをエサとして、沼地、湿地、水田などの水辺に生息しています。

 

今回は灰色の「アオサギ」もいましたが、

 

「灰色なのにアオサギ？」

 

これは少し話が長くなりますが、せっかくなのでお付き合いください。

 

信号は「青」と言いますが、「緑色」ですよね。

 

他にも「青リンゴ」「青虫」「青汁」などなど・・・

 

「緑色」を「青」で表現することが多いですよね。

 

理由は日本人の「色認識の基層」のあるようです。

 

古代日本人が認識した色の基になっているものは、

 

「赤」「白」「青」「黒」

 

の４色で、その中の「青」は

 

・「青垣」「青山」「青葉」などのグリーン系統

・「青波」「青雲」などのブルー系統

・グレー系統

 

など、幅広い色概念をもつ言葉だったんです。

 

これは古代、日本人にとって青色は「緑〜灰色」までを表していたので、「灰色」も「青」で表していたんです。

 

「青」と「緑」の区別が付けられ始めたのは、平安時代（７９４年〜１１８５年）末期から鎌倉時代（１１８５年〜１３３３年）のようです。

 

「アオサギ」という呼び名は、奈良時代（７１０年〜７９４年）にはすでに使われていた見たいですよ！

 

後半は色の話になってしまいましたね・・・

 

トラクター周りにいる鷺が小さく見えますが、実際はかなり大きいですよ！