みなさんこんにちは。シェフ「H」です。

 

夏野菜の代表の１つ「ナス」。

 

美味しいですよね。

 

焼きナス、揚げだし、煮浸し、天ぷら、炒め物、漬け物・・・

 

何でも合います。

 

そんなナスも、長い梅雨で生育不良により高値になっているようです。

 

今の時期が安くて美味しいので、値段を気にせずたくさん食べたいですよね。

 

ナスは油と相性が良いので、よく炒め物や揚げ物にしたりします。

 

でも、夏はさっぱりと焼きナスや浅漬けもいいですね。

 

ナスの紫色の色素は何という名前か知っていますか？

 

その名もズバリ「ナスニン」です。

 

ナスは、動脈硬化、発ガンの抑制、老化の防止、高血圧などに効果があると言われています。

 

「え！老化防止！」

 

とナスばかり食べていても、たぶん老化防止にはならないと思いますが・・・

 

その時期の旬のものを食べていれば、いいんじゃないのかなと思います。

 

要は色々なものを食べていれば色々な栄養を摂取できるから、それでいいんですけどね。

 

テレビなんかで取り上げられると、次の日にはスーパーから消えているという現象がよく起っていますね。

 

ナスの選び方は、ヘタかしっかりしていて、トゲがしっかりしているもの。

 

夏野菜は「トゲ」のあるものが多いです。

 

ナスをはじめ、キュウリ、オクラ、トマト・・・

 

収穫時や採れたて野菜の取り扱いには注意しなければいけません。

 

うちで取れたキュウリを無造作に手にとって、

 

「イテ！」

 

なんてことがありました。

 

そういえばキュウリのも「トゲ」あったなあと思い出しました。

 

スーパーのキュウリでは、なかなか経験できません。

 

話しがそれました・・・

 

ナスは水分が多い野菜なので、張りと弾力があり、ずっしりと重く、首まで太く、色が濃くてツヤのあるものを選んでくださいね。

 

ナスの原産地は・・・インドです。

 

日本には中国から伝わり、奈良時代には栽培されていたようですよ。

 

奈良時代？

 

そうです、みなさんご存知、西暦７１０年、平城京に都が置かれた時代です。

 

平安京に遷都する、西暦７９４年までの時代です。

 

ん〜歴史で習った。

 

あの有名な「奈良の大仏」が建立された時代ですよ。

 

そんな古くから日本人に愛されているんです。

 

ちなみにナスの語源は、夏に採れる野菜「夏の実（なつのみ）」→「ナスビ」→「ナス」となったようです。

 

あ〜ナス食べたくなってきた！

 

裏の畑のナスです。（７月３０日撮影）

 

ついでに横道にそれた「キュウリ」の話し。

 

写真で「トゲ」が見えますよ。（上の茎とキュウリ自体にも）

 

痛いですよ！